三、四十年代的北京，請(qǐng)人看戲和請(qǐng)人吃飯，幾乎是同樣莊重而又盛行的待客禮遇。那時(shí)，請(qǐng)人看戲，大多是在廣和樓、廣德樓、華樂(lè)、三慶等戲園。
戲看多了，不但熟悉了演員，慢慢地也知道了戲曲教師、戲曲編劇的名字，筆者“認(rèn)識(shí)”翁偶虹，就是那時(shí)開(kāi)始的。
翁偶虹出身于北京的書(shū)香門第，幼時(shí)就嗜劇成癖。14歲投稿《黃報(bào)》，為程硯秋演出的《文姬歸漢》作序。序文不但文采飛揚(yáng)，而且評(píng)述得體，以髫齡童子而論大師之藝，一時(shí)劇壇轟動(dòng)，內(nèi)外行人驚為“神童”。
稍長(zhǎng)，翁偶虹更潛心鉆研，心注戲內(nèi)，文凝筆尖，開(kāi)始了編劇生涯。他為程硯秋編寫(xiě)的《鎖麟囊》，通過(guò)幾戶人家富貴貧窮的變化，寫(xiě)盡世態(tài)炎涼，倡導(dǎo)友善相處。一經(jīng)演出，成為程派名作。為李玉茹、儲(chǔ)金鵬、王金璐等編寫(xiě)的《鴛鴦淚》，通過(guò)周仁夫妻誓死抗暴的故事，謳歌舍已助人，鞭撻邪惡勢(shì)力，戲演到周仁獻(xiàn)妻時(shí)，真有“臺(tái)上一人啼，臺(tái)下千人淚”的悲劇效果。還有為宋德珠編寫(xiě)的《百鳥(niǎo)朝鳳》；為李少春、袁世海、葉盛蘭等編寫(xiě)的《百戰(zhàn)興唐》；為李玉芝、李玉茹、張玉英等編寫(xiě)的《鳳雙飛》等等，都不落俗套，各具特色，獲得“翁劇”的美譽(yù)。
翁偶虹既是編劇家，又是戲曲教育家。他在中華戲曲專科職業(yè)學(xué)校供職10年，曾任學(xué)校戲曲改良委員會(huì)主任并兼授文化課。在學(xué)校中，他或編劇，或?qū)а荩蚴谡n，或解難，成了眾人景慕的博學(xué)顧問(wèn)。戲校的“德、和、金、玉、永”幾科學(xué)生，都得到他的絳帳春風(fēng)。1940年，戲校被迫解散，一群學(xué)生身懷絕技卻獻(xiàn)藝無(wú)門。翁偶虹只身闖進(jìn)梨園公會(huì)，要為學(xué)生組班，幾經(jīng)口舌，終于成立了以李玉茹、王金璐、儲(chǔ)金鵬為中堅(jiān)力量的“如意社”和以宋德珠為首的“穎光社”。兩社陣容齊整，英氣逼人，北演燕京，南下上海，一時(shí)名噪京滬。應(yīng)該說(shuō)，翁偶虹既以嚴(yán)師雨露滋潤(rùn)于先，又挺身組班提攜手于后，很有些伯樂(lè)之功。至今，在大陸的傅德威、李和曾、王金璐、李玉茹等，有“臺(tái)灣金少山”之稱的名花臉高德松，在美國(guó)的白玉薇，在日本李玉芝等，當(dāng)是不會(huì)忘卻這位師長(zhǎng)的。
日前，友人帶來(lái)內(nèi)地出版的《翁偶虹戲曲論文集》，書(shū)中，翁偶虹以如椽之筆，描寫(xiě)了楊小樓、郝壽臣、高慶奎、程硯秋、馬連良、李少春等諸多名家的藝術(shù)生涯。讀之，深感翁之文筆愈顯老到，記述愈見(jiàn)精妙。
