“躺在天子腳下吃皇糧”,這話不好聽,卻是清代許多老北京人生活的真實寫照,因為,當時他們中拿死工資的占了絕大多數(shù)。
清順治四年(1647年)時,北京城共65.9萬人,其中八旗近40萬,加上奴仆共48萬,到光緒年間,滿漢內(nèi)外城分治界限已模糊,但內(nèi)城人口67萬人中,漢人只有3.5萬。
從理論上說,只要在旗,清政府都會負擔其生計,所謂“生則入檔,壯則當兵”,旗人不能從事農(nóng)工商等職業(yè),只能當官、當差或當兵,靠死工資過活,此外,每丁(成年男子)給50畝地,算是上了份保險。
那么,這份死工資究竟有多少呢?
按規(guī)定,親王工資最高,年薪一億兩白銀,當然,這只是說說而已,清中期政府年收入三四千萬兩,到末期也才七八千萬兩,還不夠養(yǎng)一個親王的。據(jù)記載,清代一品大員年薪是1.8萬兩,從九品小官是32兩,比御用銅匠收入還低。
官小俸薄,不足自養(yǎng),所以政府每月還要發(fā)糧食,兩者合稱“錢糧”,當時糧食多從南方漕運而來,路途遙遠,加上庫房周轉(zhuǎn)等弊端重重,下層官兵很難領(lǐng)到新糧,故有“旗人吃老米”的說法?紤]到收入微薄,無以維持體面,清中期后,除錢糧之外,略大點的官還會發(fā)“養(yǎng)廉銀”,一般是每年40兩,近于今天的“績效 ”、“崗位津貼”之類。
清代奉行的是標準的“小政府”政策,收入有限,卻要養(yǎng)活這么多人,并非易事。隨著經(jīng)濟發(fā)展,人們對收入要求水漲船高,到光緒時,普通步兵的工資已漲到每年17兩,外加20斗米。吃工資隊伍日益龐大,成了沉重的負擔。此外,漕運自咸豐時便已不暢,糧很難按時發(fā)放,只能折錢,進一步加大了財政壓力。
為應(yīng)付財務(wù)危機,清末政府只好亂發(fā)貨幣,引發(fā)了一輪又一輪通脹,導(dǎo)致銀貴錢賤,此外,拖欠工資的情況經(jīng)常發(fā)生。咸豐時期,普通軍人只能拿到六七成工資,其中一部分還是嚴重貶值的銅錢,甚至還有難以流通的鐵錢。這給軍隊的戰(zhàn)斗力造成了極大的傷害。第一次鴉片戰(zhàn)爭時,清軍一觸即潰,毫無戰(zhàn)斗力,固然有指揮無方、武器落后、體制腐敗等原因,但與士兵工資低,飽受克扣,也有一定關(guān)系。
“大鍋飯” 毀掉了曾經(jīng)戰(zhàn)斗力極強的八旗軍隊,據(jù)清末駐華的俄羅斯武官記載,當時,這些終身制的軍人沒有統(tǒng)一的軍裝,缺乏必要的訓練,射擊時不會瞄準,缺乏紀律性,站崗時甚至將步槍交給看熱鬧的老百姓玩,自己則躲到一邊去曬太陽……其實,他們也是受害者,到清光緒三十三年(1907年),再次詔裁旗餉,最普通的旗兵每季發(fā)俸米一袋約155斤,月餉銀一兩,已不足糊口,到清亡前夕,已有數(shù)十萬旗民淪為饑民。
看來,靠拿死工資,終究不是辦法。
本文資料引自《北京志·人民生活志》
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