女子項(xiàng)目。20世紀(jì)20年代起源于德國(guó)、英國(guó)等歐洲國(guó)家。原為游泳比賽間歇時(shí)的水中表演項(xiàng)目。由游泳、技巧、舞蹈和音樂(lè)編排而成，有"水中芭蕾"之稱。1920年花樣游泳創(chuàng)始人柯蒂斯(Katherine Curtis)將跳水和體操的翻滾動(dòng)作編排成套在水中表演。后傳入美國(guó)和加拿大。
1934年在美國(guó)芝加哥萬(wàn)國(guó)博覽會(huì)上舉行首次表演。1937年考斯特成立世界上第一家花樣游泳俱樂(lè)部。1942年美國(guó)業(yè)余體育聯(lián)合會(huì)確認(rèn)花樣游泳為正式比賽項(xiàng)目。1952年被列為奧運(yùn)會(huì)表演項(xiàng)目。1956年得到國(guó)際游泳聯(lián)合會(huì)承認(rèn)。1973年舉行筒屆世界花樣游泳錦標(biāo)賽。比賽必須在面積至少12×12米，水深3米的池內(nèi)進(jìn)行，運(yùn)動(dòng)員可以在陸上開(kāi)始，但必須在水中結(jié)束。分規(guī)定動(dòng)作和自選動(dòng)作，自選動(dòng)作應(yīng)有音樂(lè)伴奏。各動(dòng)作均有難度系數(shù)。每個(gè)動(dòng)作最高得分為10分，以得分總和評(píng)定成績(jī)，總分高者名次列前。1984年成為奧運(yùn)會(huì)正式比賽項(xiàng)目，有單人和雙人兩項(xiàng)，1996年改為團(tuán)體賽。
2004年第28屆奧運(yùn)會(huì)設(shè)女子雙人、團(tuán)體兩個(gè)項(xiàng)目，8個(gè)隊(duì)24名運(yùn)動(dòng)員參加比賽。每個(gè)協(xié)會(huì)最多1個(gè)隊(duì)。2004年奧運(yùn)會(huì)預(yù)選賽花樣游泳的前七名獲得參賽資格，東道主希臘隊(duì)自動(dòng)獲得參賽資格。
2004年雅典奧運(yùn)會(huì)花樣游泳比賽將在奧林匹克體育中心的水上中心舉行。
