(聲明：此文版權屬《國際先驅導報》，任何媒體若需轉載，務必經該報許可。)
新加坡向來擔心賭博的社會效應。1819年英國人史丹福·萊佛士在此建立定居點時便禁止賭博；“新加坡獨立之父”李光耀也曾取締賭博場所，只允許彩票和賭馬的經營。但如今新加坡為了追隨與周邊各國爭奪游客資源，其政府最近表示，它不排除開放賭場的可能。
新加坡早已意識到，賭業(yè)能吸引大量游客，帶來利潤并增加政府收入。例如，經營彩票的國營單位年均上繳稅金據(jù)估計高達9.7億美元，是國家全部稅收的10%。而東南亞國家各國爭先借賭博促進經濟和旅游業(yè)發(fā)展的潮流更令其難以抗拒。馬來西亞惟一的賭場云頂賭場是一個旅游熱點，而泰國很快也將開設賭場；澳門允許外國公司開賭場的決定也在新加坡引起了的重視：澳門預期將以賭場吸引大量中國內地游客，這對新加坡構成威脅，因為中國是其第二大游客來源地；新加坡賭場的設立還將促進其會議和零售業(yè)等產業(yè)領域；據(jù)美國《洛杉磯時報》6月7日報道，賭博還可能扭轉新加坡國有主題公園圣淘沙島的命運：新加坡賭場預計將設在圣淘沙島，其亞洲村和水上樂園等蕭條的景點已因游客寥寥無幾而關閉(而新加坡貿工部下屬的圣淘沙休閑集團是賭場計劃的主要倡導者)。
賭場附近還將開辟住宅區(qū)，建造2400所住宅和一個游艇港，并將新增6家飯店。圣淘沙休閑集團總裁梅茨格預計，來島的游客將在2012年增至800萬人，年收入將增加3倍以上，超過目前的收支平衡點。新加坡的賭場可能只向外國人和本地富人進入。賭業(yè)分析家為此指出，新加坡政府可能讓賭場采取高價會員制達到這一目的。這同倫敦賭場的限制措施類似，但效果不彰。美國賭業(yè)集團米高梅公司董事長特倫斯·蘭尼說，新加坡“如若剝奪當?shù)厝嗽谫�場娛樂的權利，就如同在新加坡建迪斯尼樂園，卻禁止當?shù)厝诉M入”。
該提議已吸引了一些世界頂級賭業(yè)公司。拉斯韋加斯金沙公司耗資2.4億美元的新賭場剛于5月在澳門開張，該公司表示，它已自3月起與新加坡談判營業(yè)資格，并承諾投資20億美元。(國際先驅導報/記者英軼)
