(聲明:刊用中國《中華文摘》稿件務經(jīng)書面授權)
文/可可了了
人們說到哈佛大學,難免要提及它昂貴的學費。其實,說哈佛大學學費貴,那是“嚇!庇绣X人的。美國著名的私立學校都設有貧寒獎學金,中下層家庭子女都能得到非常豐厚的資助。無論是美國學生還是中國學生,被錄取的來自低收入家庭的學生大部分都能拿到全額獎學金。所以說,哈佛大學是“富人可能上不起,窮人都上得起”的學校。
哈佛大學是私立名校的代名詞。人們總認為一般人上不了哈佛大學,更付不起哈佛大學的費用。
這是一個根深蒂固的、長期的錯誤觀點。
從新聞媒體上,人們常常可以看到這樣的震撼性新聞:某學子的成績特別優(yōu)秀,個人素質(zhì)特高,為許多美國著名大學包括哈佛大學所爭奪,并且被授予全額獎學金,等等。言下之意,哈佛大學的全額獎學金只發(fā)給特別優(yōu)秀的學生,而對于同樣被哈佛大學錄取的、相對不那么突出的學生,哈佛大學并不提供獎學金或者全額的獎學金。
事實上,每一位拿到哈佛大學等名校獎學金的學生都知道,能否獲得獎學金,與自己的家庭經(jīng)濟狀況的好壞密切相關,與自己是否比其他的學生更優(yōu)秀完全無關!
總體而言,中國學生的家庭經(jīng)濟狀況,與美國家庭的生活水準及大學的收費標準相比,屬于貧困水平。常春藤盟校給大學本科學生所發(fā)的獎學金,實際上與中國傳統(tǒng)觀念上的經(jīng)濟困難補助金是完全一樣的。這種獎學金,在美國有一個標準的名稱,叫做需求獎學金。也就是說,美國大學根據(jù)學生的家庭收入來判斷,看這個學生的家庭除了必要的生活開銷外,有多大的需求,才能讓這個學生上大學。換句話說,如果得不到一定數(shù)量的獎學金,這個學生的家庭根本無力承擔教育的費用。也有人把這種獎學金叫做貧寒獎學金,實在貼切。這就是哈佛大學等常春藤盟校和很多著名大學在獎學金制度上的“按需分配”原則。有人干脆說,這是美國的需求獎學金,說得直接點就是“劫富濟貧”。
實際上,美國8所常春藤盟校,除了哥倫比亞大學每年只有少量的獎學金是給予特別優(yōu)秀的學生,而完全不考慮其家庭經(jīng)濟情況之外,都只有需求獎學金——貧寒獎學金。那種不考慮家庭經(jīng)濟狀況而發(fā)給優(yōu)秀學生的獎學金叫做榮譽獎學金。
這樣的事實已經(jīng)存在幾十年了,然而,即使在美國,也仍然有很多人不了解這個事實。
因此,在美國,中低收入家庭學生上哈佛或其他私立名校,常常比上很多公立大學的費用還要低。
1999年,我到哈佛大學參加新生入學活動時,聽到哈佛校長在開學典禮上呼吁優(yōu)秀的學生報考哈佛大學。他幽默地說,我們的獎學金完全是以“需求”為標準的,我們100%滿足你們的“需求”,當你們看到,有的學生一年只付8美元就上了哈佛大學,你們就知道,哈佛大學是一所人人都上得起的大學。這個“8美元”的數(shù)字也許是校長臨時幽默說出來的,但是,每個“窮人”都上得起哈佛倒是事實。
與其他常春藤盟校相比,哈佛大學的“需求獎學金”一直是最高的。2004年2月,上任不久的哈佛大學新校長進一步宣布,對于來自年收入低于4萬美元家庭的學生,哈佛大學將不要求他們的父母繳納分文費用,哈佛將為這些學生提供全額獎學金,每個學生每年共計42450美元。為了實現(xiàn)這一計劃,哈佛大學每年追加200萬美元,成為發(fā)放獎學金最慷慨的大學,使許多低收入家庭的孩子都能上得起哈佛。
(摘自《知識文庫》)