東莞市位于廣東省中南部、珠江三角洲東北部，北距廣州50公里，南離深圳90公里，水路至香港47海里，至澳門(mén)48海里，處于穗港經(jīng)濟(jì)走廊中間，是廣州與香港之間水陸交通的必經(jīng)之地。
東莞歷史源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。據(jù)歷史記載：新石器時(shí)代，其境內(nèi)東江沿岸已有原始人群聚居。公元前20世紀(jì)的夏代，東莞屬南交址。春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)，東莞屬"百粵地"。公元前214年，秦始皇統(tǒng)一中國(guó)，東莞屬南�？しh地。東漢順帝時(shí)，分番禺立增城，東莞屬增城。公元222-228年中，分增城立東官郡。進(jìn)入晉代，廢東官郡，東莞分屬番禺、增城。
東晉咸和六年(公元331年)，東莞立縣，名為寶安。唐肅宗至德二年(757年)改名為東莞。以東莞作縣名由此始，相傳因境內(nèi)盛產(chǎn)水草(莞草)而得名。 東莞具有光榮的革命傳統(tǒng)。150多年前，林則徐在東莞虎門(mén)銷(xiāo)煙，寫(xiě)下中國(guó)近代史的光輝篇章，是中國(guó)近代史的開(kāi)篇之地。抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，這里是東江人民抗日根據(jù)地，萬(wàn)千東莞兒女為民族獨(dú)立、國(guó)家富強(qiáng)而英勇戰(zhàn)斗，浴血捐軀。悠久的歷史文化和光榮的革命傳統(tǒng)，使東莞成為南粵歷史文化名城。
解放初期，東莞屬東江行政區(qū)管轄。1952年，又屬粵中行政區(qū)。1956年，屬惠陽(yáng)專(zhuān)區(qū)。 1985年，東莞經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列為珠江三角洲經(jīng)濟(jì)開(kāi)發(fā)區(qū)，同年9月撤縣建市；1988年1月升格為地級(jí)市，直屬?gòu)V東省轄。
東莞現(xiàn)轄32個(gè)鎮(zhèn)區(qū)，546個(gè)村委會(huì)，132個(gè)居委會(huì)。全市陸地面積2465平方公里，戶(hù)籍人口156.19萬(wàn)，常住人口640多萬(wàn)，此外，還有港澳臺(tái)同胞70多萬(wàn)人，海外僑胞20多萬(wàn)人，是著名的僑鄉(xiāng)。
東莞屬珠江、東江沖積平原，土地肥沃，有豐富的土地、森林資源。東莞瀕臨南海，地處北回歸線以南，屬亞熱帶海洋性氣候，這里氣候溫和，年平均氣溫23.3攝氏度，年均降水量2042.6毫米。地勢(shì)自東往西傾斜，大部分為丘陵臺(tái)地和沖積平原，依山傍海，海岸線115.98公里(含內(nèi)航道)；既宜于發(fā)展糧食生產(chǎn)，又有利于發(fā)展經(jīng)濟(jì)作物。東莞是我國(guó)傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)高產(chǎn)區(qū)盛產(chǎn)水稻及香蕉、荔枝、龍眼、菠蘿、橙、柑、桔等嶺南佳果，水產(chǎn)資源也十分豐富。
東莞選擇白玉蘭為東莞市市花，象征著一種開(kāi)路先鋒、奮發(fā)向上的精神。
改革開(kāi)放二十年來(lái)，在鄧小平理論的指導(dǎo)下，東莞堅(jiān)持以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為中心，充分發(fā)揮地理人文優(yōu)勢(shì)，大力發(fā)展外向型經(jīng)濟(jì)，以科技推動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展。國(guó)民經(jīng)濟(jì)持續(xù)、快速、健康發(fā)展，社會(huì)不斷進(jìn)步，人民物質(zhì)和精神文化生活水平不斷提高。東莞實(shí)施經(jīng)濟(jì)國(guó)際化戰(zhàn)略，大力吸引外資，發(fā)展外向型經(jīng)濟(jì)。二十年來(lái)，東莞的經(jīng)濟(jì)以平均每年22%的增長(zhǎng)率蓬勃發(fā)展，是中國(guó)綜合經(jīng)濟(jì)實(shí)力30強(qiáng)城市之一，外貿(mào)總量連續(xù)七年名列全國(guó)大中城市第三，居全國(guó)地級(jí)市之首，成為中國(guó)經(jīng)濟(jì)發(fā)展最快的地區(qū)之一。東莞市有六項(xiàng)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)增幅居全國(guó)首位，形成了以制造業(yè)為主，以電子資訊產(chǎn)業(yè)為支柱的外向型經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)，是國(guó)際性的加工制造業(yè)基地和中國(guó)重要的外貿(mào)出口基地。2005年全市生產(chǎn)總值2182.44億元，比上年增長(zhǎng)19.3%，工業(yè)總產(chǎn)值達(dá)4422.17億元，同比增長(zhǎng)22.4%，財(cái)政收入總額達(dá)331.73億元(含海關(guān)稅)，同比增長(zhǎng)1.3%，出口總值409.29億美元，同比增長(zhǎng)16.3%，各項(xiàng)存款余額3036.77億元，比年初增長(zhǎng)18.9%。另：1995年以來(lái)，東莞全社會(huì)消費(fèi)總量平均每年保持15.1%的增長(zhǎng)速度，2005年全市社會(huì)消費(fèi)品零售總額達(dá)500.01億元，同比增長(zhǎng)17.2%，2005年末全市每百戶(hù)城市居民家庭家用汽車(chē)擁有量為42輛，比上年增加10輛；人均住房使用面積42.68平方米，比上年增加1.1平方米。至2004年來(lái)，全市工商注冊(cè)登記的批發(fā)零售貿(mào)易企業(yè)和個(gè)體商戶(hù)已達(dá)13.63萬(wàn)個(gè)，比1999年增長(zhǎng)143.8%。拒不完全統(tǒng)計(jì)，全市零售網(wǎng)點(diǎn)總面積約347萬(wàn)㎡，其中3000㎡以上的大型零售網(wǎng)點(diǎn)189個(gè)，面積達(dá)210萬(wàn)㎡。按戶(hù)籍人口計(jì)算，目前東莞人均大型零售網(wǎng)點(diǎn)面積約為1.26㎡，堪與發(fā)達(dá)國(guó)家和國(guó)內(nèi)發(fā)達(dá)城市比肩。
在農(nóng)村工業(yè)化的進(jìn)程中，東莞1992年 超前的眼光果斷地放棄"建設(shè)社會(huì)主義新農(nóng)村"的思路，提出按"現(xiàn)代化城市格局建設(shè)東莞"的戰(zhàn)略構(gòu)想。
今天的東莞已成為一個(gè)冉冉升起的國(guó)際制造業(yè)名城，是廣東省的中心城市之一。東莞形成了以電子及通訊設(shè)備制造業(yè)、造紙及紙制品業(yè)、食品飲料加工制造業(yè)、電力蒸汽熱水生產(chǎn)和供應(yīng)業(yè)為支柱的現(xiàn)代化的制造業(yè)體系。改革開(kāi)放以來(lái)，東莞累計(jì)引進(jìn)外資154.2 億美元。投資者主要來(lái)自香港、臺(tái)灣、日本、韓國(guó)、新加坡、美國(guó)、英國(guó)、德國(guó)、法國(guó)、瑞士、荷蘭、芬蘭、澳大利亞.
等20多個(gè)國(guó)家和地區(qū)。東莞有優(yōu)良的配套齊全的產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，世界上大多工業(yè)產(chǎn)品都可以在東莞企業(yè)群體的"工業(yè)生物鏈"中找到其相配套的行業(yè)和產(chǎn)品。世界上95%IT產(chǎn)品都可以在這里配齊，"東莞塞車(chē)、世界缺貨"成為譽(yù)滿(mǎn)全球的"東莞制造"的最好注解.
京九、廣梅汕、廣九準(zhǔn)高速鐵路的匯點(diǎn)-東莞火車(chē)站 東莞的基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)取得顯著成就。全市已建成了包括公路、鐵路、內(nèi)河、海上等多種運(yùn)輸方式的交通網(wǎng)絡(luò)和現(xiàn)代通信、電力網(wǎng)絡(luò)，等級(jí)公路密度達(dá)每百平方公里103.21公里，是我國(guó)公路密度最大的城市。電話(huà)普及率達(dá)每百人143.9部，因特網(wǎng)用戶(hù)39.34萬(wàn)戶(hù)。
東莞向來(lái)有尊師重教的傳統(tǒng)。今日東莞，全市擁有各類(lèi)學(xué)校650所，其中普通高等學(xué)校1所，電視大學(xué)1所，普通中學(xué)91所，中專(zhuān)、中師、技校及職業(yè)中學(xué)22所，小學(xué)563所，另有幼兒園480所，各類(lèi)學(xué)校(含幼兒園)專(zhuān)任教師20268人，基本建立起從幼兒學(xué)前教育、基礎(chǔ)教育、職業(yè)教育、高等教育到成人終身教育的比較完整協(xié)調(diào)的教育體系。在1995年，全市已普及了高中教育。
2002年幼兒入園率達(dá)93.5%，小學(xué)適齡兒童入學(xué)率達(dá)100%，小學(xué)畢業(yè)升初中升學(xué)率達(dá)99.80%，初中畢業(yè)生升學(xué)率達(dá)91.05%。每萬(wàn)常住人口中，職業(yè)高中、普通高中在校生分別達(dá)到111.1人和183.5人；當(dāng)年普通高考升大學(xué)36.7人，在校大學(xué)生231.6人，位居全省前列。同齡人口高等教育入學(xué)率為26.2%，提前10年實(shí)現(xiàn)省和國(guó)家的奮斗目標(biāo).
東莞具備了相當(dāng)數(shù)量的高素質(zhì)人才，2001年，全市有專(zhuān)業(yè)管理人才和科技人員6.42萬(wàn)人，其中具有高級(jí)職稱(chēng)2971人，中級(jí)職稱(chēng)15971人，初級(jí)職稱(chēng)45297人。市建立了科學(xué)館、科技發(fā)展基金、科技人員協(xié)公以及各專(zhuān)業(yè)協(xié)組織.
東莞文化生活豐富，市有電視臺(tái)、廣播電臺(tái)，各鎮(zhèn)有電視站、文化站。全市有公共圖書(shū)館24個(gè)，博物館3個(gè)，電影放映單位162個(gè)，其中影劇院81家。
東莞衛(wèi)生、體育事業(yè)發(fā)展迅猛：全市現(xiàn)有醫(yī)院53家，衛(wèi)生技術(shù)人員9011人。同時(shí)，實(shí)行計(jì)劃生育，優(yōu)生優(yōu)育，大力開(kāi)展群眾性文化體育活動(dòng)，人的素質(zhì)和健康水平不斷提高。改革開(kāi)放以來(lái)，東莞體育健兒破世界紀(jì)錄82次，破全國(guó)紀(jì)錄161次，獲國(guó)際比賽金牌177枚，全國(guó)比賽金牌485枚。
由于堅(jiān)持物質(zhì)文明和精神文明一起抓，東莞社會(huì)穩(wěn)定，人民安居樂(lè)業(yè)，良風(fēng)美俗進(jìn)一步弘揚(yáng)，近年來(lái)，連續(xù)三次被評(píng)為全科教興市先進(jìn)城市，連續(xù)四次被評(píng)為全國(guó)雙擁模范城，還被評(píng)為全國(guó)創(chuàng)建文明村鎮(zhèn)工作先進(jìn)市、全國(guó)民族團(tuán)結(jié)進(jìn)步模范集體、全國(guó)禁毒先進(jìn)單位、全國(guó)兩基教育先進(jìn)市、全國(guó)衛(wèi)生城市、全國(guó)體育先進(jìn)市、廣東省創(chuàng)建文明城市選進(jìn)單位.
進(jìn)入新世紀(jì)，東莞市委、市政府根據(jù)省委領(lǐng)導(dǎo)同志的指示精神，結(jié)合本身發(fā)展實(shí)際，提出了把東莞建成以現(xiàn)代制造業(yè)名城為特色的現(xiàn)代化中心城市的戰(zhàn)略目標(biāo)，確立了"一網(wǎng)兩區(qū)三張牌"的工作思路。即構(gòu)筑以水、氣、路、電為主的高標(biāo)準(zhǔn)基礎(chǔ)設(shè)施網(wǎng)，提高城市承載能力，為城市經(jīng)濟(jì)提供新的發(fā)展平臺(tái)；大力推進(jìn)以東莞大道為縱向軸線的城市新區(qū)和規(guī)劃控制面積達(dá)72平方公里的松山湖科技產(chǎn)業(yè)園的建設(shè)，從整體上提高東莞的聚集力和競(jìng)爭(zhēng)力；要突出打造城市牌、外資牌、民營(yíng)牌，加大科技興市 工作力度，營(yíng)造新的增長(zhǎng)動(dòng)力和發(fā)展優(yōu)勢(shì)。爭(zhēng)取用5至10年的時(shí)間，把東莞建成IT產(chǎn)業(yè)發(fā)達(dá)、綜合實(shí)力雄厚、創(chuàng)新功能突出、城市環(huán)境優(yōu)美的現(xiàn)代化中心城市。
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