王嘉廉:軟件王國掌門人
符福淵
“王嘉廉出手不凡,1.75億元買下紐約島人冰球隊!4月27日,紐約所有的中文報紙都在頭版刊出了這樣一條消息。王嘉廉是什么人,幾年前知者可能不多,但現(xiàn)在已家喻戶曉。這位“北美華人首富、國際聯(lián)合電腦公司的創(chuàng)辦人、董事長”,憑著自身努力,赤手空拳闖出電腦軟件業(yè)廣闊天地。
講不好中文的上海人
盡管業(yè)內(nèi)人士早就知道這位辦事果斷、觀念超前的企業(yè)家,但一般人知道王嘉廉多是近幾年的事。聯(lián)合電腦公司每年都要舉行“聯(lián)合電腦世界”年會,來自世界各地的與會者數(shù)以萬計,這使連續(xù)幾年舉辦這一盛會的新奧爾良市熱鬧非凡。作為這個盛會的主人,王嘉廉每次出場都令人耳目一新。去年,他騎著摩托車沖上主席臺,而今年他的主旨講話只有一句話。
王嘉廉和他的聯(lián)合電腦不斷出現(xiàn)在媒體上,不僅有它并購其它公司或開發(fā)出新產(chǎn)品的消息,還有許多與電腦沒有直接聯(lián)系的事件:他資助的“微笑列車”已為中國和其它發(fā)展中國家醫(yī)治了數(shù)以千計患兔裂唇的貧窮兒童,為他們帶來了微笑;他捐資建立了尋找失落兒童的機(jī)構(gòu),解除了許多家庭的悲痛;他一次就向紐約大學(xué)石溪分校捐資2500萬美元;他創(chuàng)辦了亞美文化中心,幫助中國培養(yǎng)電腦開發(fā)管理人才,目前已有上百名中國信息產(chǎn)業(yè)的主管來美接受了系統(tǒng)培訓(xùn)。最近,他又出手買下了島人冰球隊,成為第一個擁有美國職業(yè)球隊的華人。王嘉廉1944年出生在上海。父親在舊中國當(dāng)過法官,1952年移民美國后曾在大學(xué)教授法律,唯獨(dú)王嘉廉學(xué)的是數(shù)學(xué)。為了不被排除在主流社會之外,王嘉廉的父親嚴(yán)格要求自己的孩子學(xué)好英文,在家里也必須說英語,因此,至今不能流利地說中文成了軟件巨子的一大遺憾。一次他開玩笑說,他無法當(dāng)美國總統(tǒng),因為他8歲才移民來美;他也當(dāng)不了中國主席,因為他說不好中文。
剛到美國時,不僅家中生活困難,有時沒有錢買校餐,還要受到其他族裔人的歧視。王嘉廉在回顧這段經(jīng)歷時,曾把自己與同為軟件界巨人的蓋茨作比較說:“我知道挨餓的滋味,而他沒有,這就是區(qū)別!贝髮W(xué)畢業(yè)時,他讀到一則哥倫比亞大學(xué)招聘計算機(jī)程序員的消息,為了找一個糊口的工作,他雖然從未用過電腦,仍大膽應(yīng)聘,而且居然被接受。王嘉廉說:“在編了兩次程序之后,我說,我這輩子就干這個了!彼(dāng)過軟件推銷員,后受雇于一家電腦公司,1971年,王嘉廉和他工作的公司被另一家更大的電腦公司起訴侵權(quán),他憤而抗?fàn)。在?dāng)律師的哥哥幫助下,雖然花了不少錢,但贏了官司。1974年,一家叫聯(lián)合電腦的瑞士小軟件公司請王嘉廉擔(dān)任其美國總經(jīng)銷,王嘉廉推銷有術(shù),短短幾年內(nèi)便建立了自己的銷售網(wǎng)。1976年,王嘉廉干脆將聯(lián)合電腦公司接過來,自辦企業(yè),開始了艱難的創(chuàng)業(yè)之路。
建立全球軟件王國
現(xiàn)在,國際聯(lián)合電腦公司年經(jīng)營收入25億美元,在全球43個國家雇用1.3萬多人,是排名信息產(chǎn)業(yè)界前列的跨國公司。但最初建立時,他們只有3個人,工作間是家里的車庫。在談及事業(yè)成功的訣竅時,王嘉廉曾表示:“恐懼心理使我不斷頑強(qiáng)地堅持下去,一種連飯都吃不下的不安全感促使我一天天、一年年地干下來,并且盡力而為!
聯(lián)合電腦的發(fā)展,有兩個成功的因素:一是選準(zhǔn)產(chǎn)品方向。聯(lián)合電腦以企業(yè)商務(wù)軟件作為自己的主攻方向,大力開發(fā)產(chǎn)品和市場,從而在這一領(lǐng)域獨(dú)占鰲頭。目前它已開發(fā)了500多種軟件,它的企業(yè)網(wǎng)絡(luò)管理軟件和物件導(dǎo)向數(shù)據(jù)庫軟件不斷更新,成為占領(lǐng)市場的拳頭產(chǎn)品。最近“我愛你”病毒突然作惡,聯(lián)合電腦公司在幾小時內(nèi)便研制出掃毒程序并將之上網(wǎng)供客戶使用。
聯(lián)合電腦的另一絕招是并購,幾乎每次開發(fā)新產(chǎn)品需要新技術(shù)時,聯(lián)合電腦都要選擇有這方面能力的企業(yè)加以收購,將其技術(shù)融入公司的主體。20多年間,聯(lián)合電腦公司共并購了200多家企業(yè),包括今年對斯德林軟件公司價值40億美元的收購。聯(lián)合電腦也在不斷的收購中由小到大,直至成為屹立于信息界的巨人。
歸根結(jié)底還是華人
王嘉廉早已加入了美國籍,他說自己“是一個完全的美國人!钡舱f,作為一個移民比當(dāng)中國人更難。這不僅是指他早年作為移民子弟的遭遇,即使在事業(yè)有成之后,中國移民的身份仍然常使他受到“特殊”待遇。
今年,3月,王嘉廉被《商業(yè)周刊》選為封面人物,長篇專題報道的題目是:《軟件界的愣小子王嘉廉,他自己爬上了頂峰,現(xiàn)在要求你的尊重》。平心而論,文章對他的贊美不多,基調(diào)是,雖然他創(chuàng)建了一個事業(yè)上很成功的現(xiàn)代企業(yè),但他的管理方式卻是東方專制式的。說他剛毅堅強(qiáng),但剛愎粗暴,對企業(yè)完全是家長統(tǒng)治。文章舉例說,被聯(lián)合電腦公司收購的企業(yè),原來的主管沒有留下的。其實也不盡然,現(xiàn)在聯(lián)合電腦的第二把手庫馬爾就是王嘉廉早期收購的一家公司的創(chuàng)辦人。
文章還說,王嘉廉利用家人統(tǒng)治企業(yè),他哥哥1979年便辭去了律師事務(wù)所的工作,長期是聯(lián)合電腦的二把手,雖然他1992年把位置讓給了37歲原籍斯里蘭卡的庫馬爾,但庫馬爾和王嘉廉情同父子。對王嘉廉打擊最大的可能是1998年收購電腦科學(xué)公司的失敗。他為使公司業(yè)務(wù)多元化,決定以90億美元收購電腦科學(xué)公司,但受到阻撓,流言不斷,《華盛頓郵報》文章甚至提到了聯(lián)合電腦公司的“外國聯(lián)系”,稱王嘉廉“不僅在中國做生意,還幫助中國企業(yè)發(fā)展軟件業(yè)”,稱美國當(dāng)局對他的忠誠有懷疑,因而不愿讓同中央情報局等政府部門有業(yè)務(wù)往來的電腦科學(xué)公司被聯(lián)合電腦收購。重壓之下,王嘉廉最終決定放棄收購計劃。對此,他感慨萬分,畢竟他是一個黃皮膚的美國人。
1995年,在闊別故國43年后,王嘉廉第一次回到中國,登上了長城。他對中國的發(fā)展印象深刻,情有獨(dú)鐘。他說,中國經(jīng)濟(jì)的迅速發(fā)展對企業(yè)管理、軟件開發(fā)和財務(wù)運(yùn)籌方面提出了新要求,而聯(lián)合電腦的軟件正好提供了解決辦法,從而形成了合作良機(jī)。從1998年開始,王嘉廉加快了進(jìn)軍中國市場的步伐,短短一年多里,他在中國創(chuàng)辦了冠群京辰公司、聯(lián)想冠群公司和東信冠群公司等三家合資企業(yè),其中東信冠群是王嘉廉在海外最大的投資項目,將聯(lián)合電腦的軟件推向中國的移動電話網(wǎng)絡(luò),促進(jìn)其完善性能、增強(qiáng)功能、安全可靠。他大力幫助中國電腦業(yè)的發(fā)展,他的“微笑列車”等慈善項目的重點也放在了中國。
愛心常在性格鮮明
王嘉廉性格鮮明,直率利索,辦事講究一個“快”字。1982年,聯(lián)合電腦并購了一家公司后,王嘉廉要求該公司迅速編制一個新軟件,該公司的人員說需要9個程序員、6個月時間才能編妥。王嘉廉一聲不吭,晚上干了一個通宵,拿出了一個雖然粗糙但是能用的軟件,該公司的人再也不敢討價還價,干不了的干脆自行辭職另找出路。直來直去、愛憎分明,的確是王嘉廉的一大特點。他十分討厭抽煙,有一次看到一名員工在會場外抽煙,氣得沖出門外一把抓住他的衣領(lǐng)。
但在實際生活中,人們也注意到王嘉廉是一位人情味極濃的企業(yè)主管。他非常重視家庭環(huán)境,但家和公司是絕然分開的,在家里絕對不談工作,也不準(zhǔn)任何人到他家里去談業(yè)務(wù)。甚至他和現(xiàn)在的夫人結(jié)婚,公司里的人對此均一無所知,雖然她也是公司的高級技術(shù)主管。他們夫婦倆每天照常上下班,過了好久人們才知道老板已經(jīng)辦過了喜事。王嘉廉認(rèn)為這些都是私事,生活和工作是不應(yīng)該混在一起的。王嘉廉非常喜歡小孩,他把公司總部原來高層主管的餐廳改成了托兒所,公司職員的孩子都可以免費(fèi)入托,他自己的孩子也放在里面,還經(jīng)常親自去看孩子們生活的情況。他的慈善事業(yè)也大多與孩子有關(guān)。
雖然他對競爭對手或下屬有時顯得急躁,但在他的努力下,聯(lián)合電腦被評為美國工作環(huán)境最好的企業(yè)之一,聯(lián)合電腦的職員對王嘉廉贊不絕口,對在聯(lián)合電腦的工作非常滿意。不久前美國報刊廣泛報道稱,王嘉廉是美國收入最高的企業(yè)主管,去年收入超過6億美元。《商業(yè)周刊》今年3月將他作為封面人物,雖然文章里有不少貶義,但畢竟反映了白人為主的美國企業(yè)界終于不得不承認(rèn)王嘉廉在企業(yè)界的地位。從來只知道向前看的王嘉廉并沒有因為已經(jīng)獲得的名聲和地位而止步。他對那些新興企業(yè)家說:“當(dāng)你成長到有人向你請教『高見』時,我建議你別對他們說真話,你就說我沒有高見。如果你是一個真正的企業(yè)家,你的高見就是如何才能在下個星期仍然生存下去!
(摘自《環(huán)球時報》2000.5.19)
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