日前隨友赴穗，瞻仰中山紀(jì)念堂。舊地重游，憶起了當(dāng)年建筑此堂的一些舊事。
中山先生于民國(guó)十四年三月在京逝世，即有人倡議在穗建紀(jì)念堂。及至兩年后，國(guó)府定都南京，政局相對(duì)穩(wěn)定，先在南京建設(shè)中山陵后，始在廣州設(shè)立“中山紀(jì)念堂籌建委員會(huì)”，由當(dāng)時(shí)省政府主席李濟(jì)深主持，最初計(jì)劃白銀一百萬(wàn)兩。
同年四月，登報(bào)懸賞征求設(shè)計(jì)方案。當(dāng)時(shí)應(yīng)征者有中外建筑師多人。5月中旬揭曉，呂彥直名列榜首。呂氏乃山東省東平縣人，民國(guó)二年畢業(yè)于北京清華學(xué)校，后赴美國(guó)康耐耳大學(xué)研習(xí)建筑，畢業(yè)后曾協(xié)助美建筑師摩非工作，民國(guó)十年回國(guó)，在滬開(kāi)設(shè)“彥記建筑事務(wù)所”。呂氏之師摩非自稱(chēng)對(duì)中國(guó)建筑頗有研究，曾設(shè)計(jì)北京燕京大學(xué)，南京金陵女大，廣州嶺南大學(xué)等校舍，但無(wú)非是在西洋建筑物上加蓋中國(guó)式大瓦頂，被譏為“穿西裝戴氈帽”。而呂彥直的設(shè)計(jì)極富民族風(fēng)格，故應(yīng)征設(shè)計(jì)南京中山陵和廣州中山紀(jì)念堂，均獲首獎(jiǎng)。紀(jì)念堂址選在越秀山麓，清末時(shí)為督練公所，民國(guó)十年孫中山先生回粵就任非常大總統(tǒng)時(shí)，曾以此為總統(tǒng)府。據(jù)當(dāng)時(shí)報(bào)載，建紀(jì)念堂時(shí)，除總統(tǒng)府舊址外，還須拆除附近民房數(shù)百戶，北面的九龍街，南廂的粵秀街，東鄰的蓮塘街，均被拆平。
民國(guó)十七年，紀(jì)念堂招商投標(biāo)建設(shè)，結(jié)果由上海的“馥記營(yíng)造廠”以造價(jià)928085兩得標(biāo)。同年4月開(kāi)工，拆屋平地基歷時(shí)9月有余，次年1月15日正式奠基。3月18日，設(shè)計(jì)師呂彥直就因腸癌于上海逝世，竟未及見(jiàn)到落成，時(shí)年僅36歲。
據(jù)說(shuō)，陳濟(jì)棠治粵時(shí)，為緊縮銀根，曾將每月建堂撥款由10萬(wàn)減至5萬(wàn)，工程遂大受阻延。由于工期拖長(zhǎng)，承建商利潤(rùn)減少，后期工程就大為草率了。民國(guó)二十年揭幕時(shí)，原設(shè)計(jì)中的彩光電光管，冷氣設(shè)備均未安裝，四周環(huán)境布置，道路綠化，鐵花園墻和大門(mén)樓等均未完成，建筑費(fèi)卻超支三分之一以上。
直到兩年后，才由香港宏益建筑公司承建正面大門(mén)樓，廣州吳翅記營(yíng)造廠負(fù)責(zé)意大利批蕩。至于鐵花園墻和冷氣設(shè)備，則是50年代以后才建成安裝的，那已是呂彥直逝世30多年后的事了。
